O câncer de mama não tem uma causa única. Diversos fatores estão relacionados ao aumento do risco de desenvolver a doença, tais como: idade, fatores associados a história da saúde da paciente, comportamentais e genéticos/hereditários.
No entanto, é importante saber que cerca de 5% a 10% dos cânceres de mama são hereditários, causados por alterações genéticas, na grande maioria das vezes passados de pais/mães para filhos.
Os genes são segmentos curtos de DNA. O DNA contém as instruções para a construção de proteínas. E as proteínas controlam a estrutura e a função de todas as células que constituem o seu corpo.
Existem dois tipos de alterações no DNA: as que são herdadas e as que acontecem com o tempo. As alterações herdadas do DNA são transmitidas de pai para filho e são chamadas de alterações da linhagem germinativa.
As mudanças no DNA que acontecem ao longo da vida, como resultado do processo natural de envelhecimento ou exposição a produtos químicos no meio ambiente, são chamadas de alterações somáticas.
Algumas alterações no DNA são inofensivas, mas outras podem causar doenças ou outros problemas de saúde. Mudanças no DNA que afetam negativamente a saúde são chamadas de mutações.
A maioria dos casos hereditários de câncer de mama está associada a mutações em dois genes: BRCA1 e BRCA2.
Todas as pessoas têm os genes BRCA1 e BRCA2. A função dos genes BRCA é reparar o dano celular e manter o crescimento normal das células da mama, do ovário e de outras células. Mas quando esses genes contêm mutações que são passadas de geração em geração, os genes não funcionam normalmente e aumentam o risco de câncer de mama, ovário e outros. As mutações BRCA1 e BRCA2 podem ser responsáveis por até 10% de todos os cânceres de mama, ou 1 em cada 10 casos.
Mulheres que são diagnosticadas com câncer de mama e têm uma mutação BRCA1 ou BRCA2 geralmente têm uma história familiar de câncer de mama, câncer de ovário e outros tipos de câncer, mas nem sempre precisam ter uma história familiar.
Uma pessoa pode ter uma probabilidade maior de ter uma mutação genética ligada ao câncer de mama se:
- Você tem parentes (avós, mãe, irmãs, tias) do lado materno ou paterno da família que tiveram câncer de mama diagnosticado antes dos 50 anos.
- Há câncer de mama e de ovário no mesmo lado da família ou em um único indivíduo.
- Você ou familiares têm câncer de mama do tipo triplo-negativo.
- Existem outros tipos de câncer em sua família, além da mama, como próstata, melanoma, pâncreas, estômago, uterino, tireóide, cólon e/ou sarcoma.
- As mulheres de sua família tiveram câncer em ambos os seios.
- Você é de herança judaica Ashkenazi (Europa Oriental).
- Você foi diagnosticada com câncer de mama aos 35 anos ou menos.
- Um homem da sua família teve câncer de mama.
- Existe uma alteração genética conhecida relacionada a predisposição ao câncer de mama em sua família.
Mas, atenção: Se um membro da família tem uma mutação genética ligada ao câncer de mama, isso não significa que todos os membros da família a terão. Por isso é fundamental realizar aconselhamento genético com um médico geneticista sempre que houver qualquer uma das situações acima ou em caso de dúvidas relacionadas a aspectos genéticos do câncer.
